初祖庵，位于少林寺西北约一公里，五乳峰下的小山丘上。这是宋人为纪念初祖达摩面壁而修建的一座庵院，又称“面壁庵”。三面临涧，古木掩映，为山中胜境；伫立院中，可仰望五乳峰顶达摩洞及达摩大型雕像。现庵院主体建筑有山门、大殿和千佛阁。

山门，创建年代无考，当在金、元时代，现山门，1986年按旧制重建。

大殿，创建于北宋宣和七年(公元1125年)，历代每有修葺，主要构件仍为北宋原物。它是河南省现在最古老的一座木石结构建筑，在建筑学术上具极高价值。殿门有砖雕对联：“在西天二十八祖，过东土初开少林。”殿内供达摩像，并二祖慧可、三祖僧粲、四祖道信、五祖弘忍。东、北、西三壁上尚存人物彩绘23幅，另有5幅在历代修葺已被毁坏，内容为初祖达摩以下三十六位禅宗祖师。绘制年代约在明末，形象质朴古拙。彩绘以下群肩石上，以及大殿的十二根檐柱，四根内柱，神龛须弥座束腰部分，都雕刻着精美的浮雕。内容包括人物、动物、花卉和山水等，画面非常丰富，造型生动，构思巧妙，意境悠远，刀法劲健，皆为北宋宣和七年(公元125年)大殿创建时所刻，距今已有八百多年，是少林寺石刻中的珍品，也是我国石刻艺术的宝库之一。殿前尚有传六祖手植柏一株，围四米多，传说六祖慧能回少林拜祖，用钵盂将树苗从广东带回，植于此地。

千佛阁，为明代初祖庵住持福元创建。内供达摩，并供观音菩萨像。千佛阁前有北宋靖康元年(公元1126年)舍利石函一具，四面有线刻画，图中天王怒目圆睁，或持剑，或执杵；仕女手托花果，姿态优美；鬼王披头散发，凶相毕露。刀法流畅自如，堪为上品。

庵院内尚有碑石40多通，其中著名的有：宋黄庭坚《达摩颂碑》、宋蔡汴《达摩面壁之庵》，明刻《达摩面壁图》等.

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